Dass ein Navigationssystem bei der Orientierung und Positionsbestimmung behilflich ist, ist mittlerweile jedem bekannt. Aus manchen Fahrzeugen sind sie kaum mehr wegzudenken, und in manchen Neufahrzeugen sind sie bereits serienmäßig eingebaut. Das erste Auto Navigationssystem wurde im Jahr 1981 von Honda und Alpine Electronics entwickelt. Zwar war es noch nicht so ausgereift wie die heutigen Navigationsgeräte, aber es konnte bereits eine Route berechnen. Heute sind die Navigationssysteme GPS gestützt und haben jede Menge weiterer Finessen zu bieten. Diese sind zum Beispiel die sprachliche Unterstützung bei der Navigation oder der Warndienst für Radarfallen oder Ampelblitzer. Die Navigationssysteme können fest im Fahrzeug eingebaut oder mobil sein.
Um in unbekannten Gebieten navigieren zu können, muss das Navigationssystem über ausreichend Daten verfügen. Dazu zählt vor allem ein aktuelles Kartenmaterial von jenem Gebiet, in welchem man unterwegs ist. Bei vielen Auto Navigationssystemen gibt es allerdings nur jenes Kartenmaterial, das der Hersteller „einbaut“. Nur bei einigen Geräten kann man die benötigten Karten individuell einspielen. So ist man nicht an die Karten von nur einem Hersteller gebunden.
Wenngleich die Verwendung von Navigationssystemen zahlreiche Vorteile bringt, so entstehen dadurch auch Nachteile. Zum Beispiel steigt die Unfallgefahr, da man durch das Betrachten des Bildschirms und das Ablesen der Wegbeschreibung leichter abgelenkt wird.